Für Paul (1934-2015)
Obituary – for Paul (1934-2015)
Obituary – for Paul (1934-2015)
Für Paul
Als ich im vergangenen September Gast bei den Panhuysens im Apollohuis in Eindhoven sein durfte, war Paul schon ein schwer kranker Mann. Und ich kann meinem Dank keinen angemessenen Ausdruck verleihen, dafür dass er mir trotz aller Beschwernis die große Freude bereitete, ihn kennen lernen zu dürfen. Wir hatten auf diese Weise nämlich unsere ganze eigene, private Gelegenheit zu dem, wie ich denke, notwendigen Gespräch, das unsere Zusammenarbeit noch brauchte. In unseren Tagen läuft eine Menge schlicht über die Kabel. Manches kann auch darin bleiben, denn die Sachzwänge sind wie sie sind: Die Kassen der Institute werden immer klammer und die Zeit der Akteure immer knapper. Paul Panhuysen wollte ich allerdings kennen lernen, denn mir imponierte bereits dieser Lebenslauf: ein engagierter, politisch operierend und ins Nachbarschaftliche seiner Wohnumstände hinein wirkender Künstler, in dessen künstlerischen Spielen und Werk zudem die lockere und leichtfüßige Freiheit des Wandelns zwischen den Grenzen der Klangkunst und der bildenden Kunst Gestalt annahm und zu Gehör kam. Das ist sehr bedeutsam. Gerade in der unmittelbaren Gegenwart, in der die Freiheit des Einzelnen von vielerlei absurden Fundamentalismen gefährdet wird.
Dass ich diesen Menschen und seine wunderbare Frau Hélène kennen lernen musste, nachdem ich es für eine Kardinalaufgabe hielt, sein kleines Juwel, den in den Fesseln proprietärer Software gefangenen »Pattern Primer One« für ArtOnYourScreen und damit für uns alle zu befreien, erschien mir als geradezu notwendige Gewissheit. Umso glücklicher, dass dieser Besuch zustande kommen konnte. Denn er bestätigte das Bild, das ich von ihm gezeichnet hatte. Ein besonnen sprechender, aber engagierter Mensch war er. Gern habe ich zugehört, wenn er über die Entstehung seiner Faszination an den Zahlen und die Vorstellung einer Verbildlichung ihrer Verhältnisse sprach. Das erweiterte meinen Blick auf die Konkrete Kunst. Was für eine Kombination: dem Fluxus verwandt, er war 1968 Mitgründer des Macunias Ensembles, das bis heute existiert, vertrat er eine improvisierende, minimalistische Position. Aufgrund der spielerischen Anverwandlung und Untersuchung künstlerischer Phänomene – in der deutschen Wikipedia wird er als Komponist, der er sicher auch war, tituliert – wird es nun Zeit, sich mit diesem Erbe auseinander zu setzen. Denn Panhuysen hat eine Menge Entdeckungen, deren Erscheinungen erst viel später auf die Bühne traten, scheinbar nebenbei gemacht: die dreidimensionale Zeichnung etwa. In Mainz realisierte er 1982 »Die große Violine«. Das war seine erste Installation mit langen Saiten, die er als Elemente von Zeichnungen im Raum auffasste.
Wohl kaum jemand ist soweit gegangen wie er, zusammen mit seiner Frau beispielsweise ein Spiel zu entwerfen, an dessen Ende ein immer wieder neues Kunstwerk entstehen kann. Sein »Calcuco«-Projekt besteht aus Karten und Mustertafeln. Schulen können die ausleihen, denn sie helfen im Mathematikunterricht. Doch das ist natürlich nicht alles. Wie viele verschiedene Wunderwerke, Experimente, Designs es zu entdecken gilt! Wenn ich einen persönlichen Wunsch äußern darf, so erhoffe ich mir, dass sein Lebenswerk in einer öffentlichen Sammlung einen würdigen Platz findet, denn dort gehört es hin. Paul war ein Mensch der Gemeinschaft und des Austausches, und ein öffentliches Museum ist genau der richtige Ort, um diesem, von dem Gedanken des öffentlichen Miteinanders getragenen Werks Rechnung zu tragen. Das belegen nicht nur seine interaktiven Arbeiten, sondern auch die Erschaffung einer freien Begegnungsstätte für die Interaktion vollkommen unterschiedlicher künstlerischer Arbeit, des »Het Apollohuis«, das von 1980 bis 2001 Europas zentraler öffentlicher Raum für Grenzgänger zwischen Musik, Neuen Medien und Kunst war. Alles Schaffen von Paul orientierte sich am menschlichen Maß und am Miteinander. Dass er die Freiheit und das Freisein so hoch schätzte, verdeutlicht nicht nur seine geistige Verwandtschaft mit der Aufklärung und dem Humanismus. Er ist uns damit allen ein Vorbild. Ich verneige mich.
Matthias Kampmann, Barbing 2014
Obituary – for Paul
Around the time I had the honor of being a guest at the Panhuysen’s home in Apollohuis in Eindhoven last September, Paul was already very ill. And I cannot be grateful enough for the pleasure I felt when he made it possible for us to meet – in spite of all the difficulties. I think that our collaboration benefited from this great opportunity to meet privately. In our time, a huge amount is done simply via cable. Practical constraints being what they are, much of it can remain there: the institute’s coffers are becoming increasingly meager and actors’ time ever shorter. However, I wanted to meet Paul Panhuysen in person, since I was especially impressed by this biography: he was a committed, politically active artist whose influence extended to neighboring environments, whose artistic play and work also incorporated easy-going and light-footed freedom in the shift between the boundaries of sound art and fine art. This is something of particular importance, especially in our day where the freedom of the individual is currently under threat by all manner of absurd fundamentalisms.
I simply had to meet this person and his wonderful wife Hélène, once having understood it to be a cardinal duty to liberate his small jewel, the »Pattern Primer One«, from the shackles of its original software for ArtOnYourScreen, and thereby for us all; indeed, I took to be a virtual necessity that this visit could take place. It confirmed, moreover, the picture that I had sketched of him: he was a judicious speaker and committed person. I listened eagerly when he spoke of how his fascination with numbers and the idea of the conditions of their visualization came about. This extended his view to concrete art. What a combination: connected with Fluxus – he was co-founder of the Macunias Ensembles in 1968, which is still in existence – he represented an improvisational, minimalist position. Due to the playful adaptation and examination of artistic phenomena – the German Wikipedia lists him as a composer – the time would now seem ripe for a critical appraisal of this legacy. Panhuysen apparently made a huge amount of discoveries which only later appeared on stage, such as the three dimensional drawings. In Mainz in 1982 he realized »Die große Violine«. This was his first installation with long strings, which he understood as elements of drawings in space.
Hardly anyone has gone as far as he has when, for example, he designed a game with his wife at the end of which a new work of art may emerge time and again. His »Calcuco« project consists of cards and charts. Schools borrow them as they are tools for teaching mathematics. And naturally, this is not everything. So many different miraculous works, experiments, designs are to be discovered! If I may be permitted to express a personal wish it would be that his life’s work be awarded a worthy place in a public collection, since this is where it belongs. Paul was a communally oriented person and one who exchanged things; and a public museum is precisely the right place to do justice to this work, originating as it does from the idea of public interaction. Not only do his interactive works testify to this, but so also does the creation of a free meeting place for the interaction of entirely different artistic work, the »Het Apollohuis«, which was Europe’s central public space for crossovers between music, new media and art from 1980 till 2001. All of Paul’s work was oriented on human proportion and community. The fact that he so highly valued freedom and being free is borne not only out by his intellectual affinity with the Enlightenment and Humanism. He is thus a model for us all. I salute him.
Matthias Kampmann, Barbing 2014
Obituary – for Paul
Around the time I had the honor of being a guest at the Panhuysen’s home in Apollohuis in Eindhoven last September, Paul was already very ill. And I cannot be grateful enough for the pleasure I felt when he made it possible for us to meet – in spite of all the difficulties. I think that our collaboration benefited from this great opportunity to meet privately. In our time, a huge amount is done simply via cable. Practical constraints being what they are, much of it can remain there: the institute’s coffers are becoming increasingly meager and actors’ time ever shorter. However, I wanted to meet Paul Panhuysen in person, since I was especially impressed by this biography: he was a committed, politically active artist whose influence extended to neighboring environments, whose artistic play and work also incorporated easy-going and light-footed freedom in the shift between the boundaries of sound art and fine art. This is something of particular importance, especially in our day where the freedom of the individual is currently under threat by all manner of absurd fundamentalisms.
I simply had to meet this person and his wonderful wife Hélène, once having understood it to be a cardinal duty to liberate his small jewel, the »Pattern Primer One«, from the shackles of its original software for ArtOnYourScreen, and thereby for us all; indeed, I took to be a virtual necessity that this visit could take place. It confirmed, moreover, the picture that I had sketched of him: he was a judicious speaker and committed person. I listened eagerly when he spoke of how his fascination with numbers and the idea of the conditions of their visualization came about. This extended his view to concrete art. What a combination: connected with Fluxus – he was co-founder of the Macunias Ensembles in 1968, which is still in existence – he represented an improvisational, minimalist position. Due to the playful adaptation and examination of artistic phenomena – the German Wikipedia lists him as a composer – the time would now seem ripe for a critical appraisal of this legacy. Panhuysen apparently made a huge amount of discoveries which only later appeared on stage, such as the three dimensional drawings. In Mainz in 1982 he realized »Die große Violine«. This was his first installation with long strings, which he understood as elements of drawings in space.
Hardly anyone has gone as far as he has when, for example, he designed a game with his wife at the end of which a new work of art may emerge time and again. His »Calcuco« project consists of cards and charts. Schools borrow them as they are tools for teaching mathematics. And naturally, this is not everything. So many different miraculous works, experiments, designs are to be discovered! If I may be permitted to express a personal wish it would be that his life’s work be awarded a worthy place in a public collection, since this is where it belongs. Paul was a communally oriented person and one who exchanged things; and a public museum is precisely the right place to do justice to this work, originating as it does from the idea of public interaction. Not only do his interactive works testify to this, but so also does the creation of a free meeting place for the interaction of entirely different artistic work, the »Het Apollohuis«, which was Europe’s central public space for crossovers between music, new media and art from 1980 till 2001. All of Paul’s work was oriented on human proportion and community. The fact that he so highly valued freedom and being free is borne not only out by his intellectual affinity with the Enlightenment and Humanism. He is thus a model for us all. I salute him.
Matthias Kampmann, Barbing 2014
Pattern Primer One, veröffentlicht auf CD-ROM, Artifice Magazine Nr. 2, London 1995, re-programmiert für ArtOnYourScreen durch Nikolaus Völzow
“Pattern Primer” (1995/2014) von Paul Panhuysen ist eine Auseinandersetzung mit dem Verhältnis von Berechnung und Zufall, Ordnung und Unordnung in Form einer reaktiven Software. Der Benutzer kann mit ihr eine nahezu unendliche Anzahl von Bildern aus gleichartigen Elementen erzeugen. Das Macromedia-Director-Programm erschien 1995 auf der CD-ROM-Beigabe der englischen Kunstzeitschrift “Artifice”. Es knüpft an malerische Arbeiten des Künstlers an. Bereits in zuvor entstandenen Gemälden, beispielsweise der Serie “Alea Iacta Sit” (1982), sind es elementare, geometrische Formen, die je spezifisch permutiert werden. Panhuysen beschäftigt sich in seinem gesamten Werk immer wieder mit Fragestellungen nach der Komplexität der Wahrnehmung von Ordnungsstrukturen, etwa in der Arbeit “Calcuco – Number Made Visible” (1999), von der es auch eine Internet-Version im proprietären Flash-Format aus dem Jahr 2002 gibt (http://www.madlab.nl /4×4×4/calcuco.html). Doch auch hinsichtlich seiner Klangkunstarbeiten lassen sich durchaus Parallelen ziehen. Dies veranschaulicht sein Konzertmitschnitt “Kanary Grand Band” (12. Mai 1990, archiviert auf “Sound Art @ Het Apollohuis”, ZKM milestones, Wergo WER 2069-2, 2011, CD 2, Stück 1). In einer über eine Stunde dauernden Versuchsanordnung mit fünf Vogelbauern und Kanarienvögeln, die einander hören, aber nicht sehen konnten, schuf Panhuysen einen zirkularen Interaktions- und Klangraum. Er regte die Vögel zu singen an, verarbeitete diese Klänge, speiste sie wieder in den Raum und erzeugte auf diese Weise die Dramatik einer Komposition mit fortwährend rückgekoppelten, minimalen, sich stets zitierenden, aber niemals gleichen Klängen.
Der vollständige Titel der Arbeit auf der CD lautet “Pattern Primer Number One”. Das lässt auf eine Serie schließen. Nach Angaben des Künstlers blieb es jedoch bei dieser einen Version. “Pattern” kann Muster, Struktur, aber auch Modell, Schema, Vorbild oder Schablone heißen. “Primer” ist nicht nur Grundierung in der Malerei, sondern auch Einführung, Lehrbuch für Anfänger oder Voranstrich. Die Vokabeln der Titelei sind mit bedacht gewählt. Fruchtbar und für das Verständnis der Funktion des Werks im Kontext der Biografie des 1934 geborenen Paul Panhuysens ist die semantische Spur auf das Pädagogische, das Vermittelnde. Panhuysen unterrichtete selbst und arbeitete in der Museumspädagogik. Darüber hinaus bot er mit “Het Appolohuis” in Eindhoven von 1980 bis 2001 ein Zuhause für Klangexperimente in jeder nur denkbaren Weise, schrieb Rolf Sachsse in seinem begleitenden Text zu “Sound Art @ Het Apollohuis” (S. 12). Mit Blick auf die Struktur und die Funktionen liegt ein propädeutischer Ansatz des Werks daher nahe. Dies stützt auch die Wahl des Mediums. Die CD-ROM galt in den 1990er Jahren als ein einfach zu handhabendes, niederschwelliges Distributionsmittel. Um weiten Kreisen die Ästhetiken der Permutation näher zu bringen, schien sie für das damalige Verständnis der geeignete Träger gewesen zu sein. Mit dem Re-Engineering fürs Internet im Rahmen von ArtOnYourScreen wird dieser Gedanke übrigens weiter gedacht.
Der “Pattern Primer” zeigt nach dem Programmstart vier Auswahlmöglichkeiten auf einer schwarzen Fläche, die über Emoticons angedeutet werden. Allerdings liegen nur zwei unterschiedliche Programmteile dahinter. Über das lachende Emoticon ruft der Rezipient den “fun”-Teil, über den ernsten den “work”-Teil auf. Ein Klick auf den “fun”-Teil führt den Benutzer zu einer quadratischen Fläche, in der fünf mal fünf Quadrate eingelagert sind, die entweder einen breiten schwarzen Streifen auf weißem Grund oder dieses invertiert zeigen. Hiervon gibt es acht Grundformen. Jedes dieser Quadrate lässt sich mit der Maus ergreifen und über die gesamte Fläche verschieben. Bei diesem Vorgang rotieren die Quadrate, bekommen eine Farbe und erzeugen heitere, quietschende Sounds, die an elektronische Fantasiewesen erinnern. Man könnte angesichts dieser geometrischen Flächenaufteilung, die Gedanken der Konkreten Kunst ins multimediale Zeitalter fortführt, erwarten, dass die bewegten Elemente nach dem Verschieben einrasten, um so eine veränderte, aber fixierte Anordnung im Sinne eines je neuen, anderen, aber vergleichbaren Bildes zu formieren. Dies ist nicht der Fall. Der Benutzer ist eigentlich “nur” – aus dieser Erwartungsperspektive betrachtet – dazu in der Lage, Unordnung erzeugen. Die kleinen Binnenquadrate überlappen sich nach dem Belieben gemäß den Aktionen des Benutzers: ein “freies Spiel” eben.
Drei Spielmodi gibt es im “work”-Part. Sie behalten die generelle Struktur bei, sprich sie belassen die 25 Binnenquadrate in ihrem fixen Raster des übergeordneten Quadrats. Links unten ist eine vertikale Zahlenreihe zu sehen. Wie bei einem Laufband wird jede Ziffer von eins bis acht mit einem kleinen, roten Quadrat hervorgehoben. Klickt man darauf, drehen sich alle Quadrate auf dem Spielfeld in eine neue Ordnung. Die Software informiert mit einem Text (Klick auf den i-Button unter dem großen Quadrat), dass es sich bei dem Tableau um ein Magisches Quadrat aus den acht Grundformen handelt. Jeder Klick auf eine der Zahlen solle wieder ein neues Magisches Quadrat ergeben. Außerdem besteht die Möglichkeit, die Farbe des Bildschirmhintergrunds zu ändern. Die Veranschaulichung einer scheinbar unendlichen Anzahl von Möglichkeiten, die jedoch immer der strengen Ordnung eines Magischen Quadrats folgen, wird mit einer begrenzten Anzahl formaler Elemente durchgespielt.
Werktext und Bio: Matthias Kampmann
Pattern Primer One, published on CD-ROM, Artifice Magazine Nr. 2, London 1995, re-engineered for ArtOnYourScreen by Nikolaus Völzow
“Pattern Primer” (1995/2014) by Paul Panhuysen is a critical analysis of the relationship between calculation and coincidence, order and disorder in the form of reactive software. With this tool the user is able generate an almost endless number of images based on similar elements. The Macromedia Director Program appeared in 1995 on the CD-ROM supplement of the English art journal “Artifice”. It draws on the artist’s painting works. Elementary geometric forms in his earlier works of painting are specifically permutated, such as in the series “Alea Iacta Sit” (1982). Throughout his career as an artist Panhuysen has repeatedly returned to questions relating to the perceptual complexity of structural order, such as in the work “Calcuco – Number Made Visible” (1999), of which there is an Internet version dating from 2002 in an appropriate Flash-format (http://www.madlab.nl /4×4×4/calcuco.html). Parallels may be seen in his works of sound art. His concert recording “Kanary Grand Band” (May 12, 1990, archived on “Sound Art @ Het Apollohuis”, ZKM milestones, Wergo WER 2069-2, 2011, CD 2, part 1) illustrate this. In one experimental arrangement with five birdcages and canary birds that can hear but not see one another, Panhuysen creates a circular interaction and sound space. He induces the birds to sing, processes the resulting sounds, feeds them back into the space and thus creates the drama of a composition of continuous feedback, of minimal, and continually cited but never identical sounds.
The full title of the work on CD is “Pattern Primer Number One”. This is drawn from a series. In keeping with the artist’s instructions, however, this version was retained. “Pattern” can be structure or model, scheme, example or template. “Primer” is not only grounding in painting, but also introduction, beginner’s textbook, or undercoat. The vocabulary of the title page is consciously chosen. Traces of educational and communicative semantics are both fruitful and necessary for understanding the works’ function as set against the biographical context of Paul Panhuysen (born 1934). Panhuysen himself taught and worked in museum education. Furthermore, with “Het Appolohuis” in Eindhoven he provided a home for sound all manner of experiments in the years between 1980 and 2001, wrote Rolf Sachsse in his accompanying text “Sound Art @ Het Apollohuis” (p.12). With respect to structure and function the work displayed an emphatically propaedeutic approach, a defining aspect in the choice of medium. During the 1990s, the CD ROM was considered an easy to handle, easily accessible means of distribution. In order to render the aesthetics of permutation more accessible to broader circles and to contemporaries, it seemed best suited as carrier. After having been reengineered for the Internet, this idea has thus been further augmented in the context of ArtOnYourScreen.
Once the program has been started, “Pattern Primer” displays four selection possibilities indicated by way of emoticons and set against a black surface. However, here, only two different program elements are operative. With the laughing emoticon, the receiver calls up the “fun” part, and via the serious emoticon, the “work” part. One click on the “fun” part guides the user to a square surface on which are stored five times five squares, each of which display either broad black strips on a white background or the same in an inverted arrangement. This then yields eight basic forms. Each of these squares can be activated with the mouse and shifted across the entire surface. By way of this procedure, the squares rotate, are supplied with color and generate cheerful, squeaking sounds reminiscent of imaginary electronic worlds. In view of this geometric division, which further extends the ideas of Concrete Art in the age of multimedia, one might expect that the shifted elements click into place so as to thus form an altered, but fixed arrangement in the sense of a different, though comparable image. This is not the case, however. With respect to this sense of expectation the user is, in fact, “only” in a position to generate disorder. The small inner squares randomly overlap one another in accordance with user action: a “free game”, indeed!
The “work” part contains three games modes. These maintain the general structure; namely, keep the 25 squares within the fixed grid of the overarching square. A vertical column of numbers can be seen to the bottom left. Much like a conveyor belt, each number from one to eight is highlighted by a small, red square. By clicking on one, all squares rotate on the games field in a new order. The software provides information with a text (click on the i-button below the large square), indicating that the tableau involves a magic square comprising eight basic forms. Each click on one of the numbers should, once again, result in a new magical square. There is also an option to change the screen’s background color. The visualization of an apparently endless number of possibilities, which still follow the strict arrangement of the magical square, is played through with a limited number of formal elements.
Work description and Bio: Matthias Kampmann
Pattern Primer One, published on CD-ROM, Artifice Magazine Nr. 2, London 1995, re-engineered for ArtOnYourScreen by Nikolaus Völzow
«Pattern Primer» (1995/2014) de Paul Panhuysen est une exploration de la relation entre le calcul et le hasard, l’ordre et le désordre sous forme d’un logiciel réactif. L’utilisateur peut y générer un nombre infini d’images à partir d’éléments similaires. Le logiciel Macromedia Director a été publié en 1995 en CD-ROM avec un numéro du magazine d’art anglais «Artifice». Il s’appuie sur son travail de peintre. Dans les peintures créées auparavant, comme dans la série «Alea Iacta Sit» (1982), on trouve déjà des formes géométriques élémentaires qui furent permutées. Dans l‘ensemble de son œuvre Panhuysen s‘occupe des questions de complexité de la perception des structures d‘ordre, comme dans l’ouvrage «Calcuco – Number Made Visible» (1999), dont il existe également une version internet en format propriétaire Flash qui date de 2002 (http://www.madlab.nl /4×4×4/calcuco.html). Ses œuvres d’art sonore permettent également d‘établir des parallèles, comme le montre un enregistrement du concert «Kanary Grand Band» (le 12 mai 1990, archivé sur «Sound Art @ Het Apollohuis», ZKM milestones, Wergo REH 2069-2, 2011, CD 2, pièce 1). Dans un modèle expérimental avec cinq cages d’oiseaux et des canaris qui pouvaient s‘entendre mais pas se voir, Panhuysen créa un espace sonore circulaire d‘interaction. Il incitait les oiseaux à chanter, enregistrait leurs chants, les rediffusait dans l‘espace et produisait ainsi une composition de rétroactions continuelles, des sons minimals, toujours autoréférencés, mais jamais identiques.
Le titre complet de l‘œuvre sur le CD est «Pattern Primer Number One», ce qui indique une série. Pourtant, il en existe qu‘une seule version, selon l’artiste. «Pattern» peut signifier dessin, structure, mais aussi modèle, schéma, exemple ou moule. «Primer» n’est pas seulement un apprêt en peinture, mais peut aussi signifier introduction, manuel pour débutants ou chape. Le vocabulaire des titres est choisi avec soin. Le champ sémantique est crucial d‘un point de vue pédagogique pour la compréhension de la fonction de l‘œuvre dans le contexte biographique de l‘artiste né en 1934. De son côté, Panhuysen enseigna et travailla dans l’éducation muséale. Il a également fondé «Het Appolohuis» à Eindhoven, un centre pour toutes sortes d‘expérimentations sonores entre 1980 et 2001, comme le décrit Rolf Sachsse dans son texte d’accompagnement pour «Sound Art @ Het Apollohuis» (p.12). En ce qui concerne la structure et les fonctions, l‘aspect didactique de son travail semble donc évident. Ceci s‘étend aussi au choix du support. Dans les années 1990 le CD-ROM était un outil de distribution à bas seuil. À l‘époque c‘était le support le plus approprié pour rapprocher l’esthétique de la permutation des publics plus larges. Cette approche est poussée plus loin avec le re-engineering du logiciel pour internet dans le cadre de ArtOnYourScreen.
Après le démarrage du programme le «Pattern Primer» montre quatre choix indiqués en émoticônes sur une surface noire. Toutefois, seulement deux options différentes se cachent derrière cet écran de saisie. L’émoticône riante amène le joueur à la partie ludique, «fun», la sérieuse à la partie «travail» du logiciel. En cliquant sur la partie «fun», une surface carrée avec cinq fois cinq cases s‘ouvre, les cases sont rayées de noir sur un fond blanc ou inversement. Ils en existent huit formes diverses de ces carrés de base. Chacun peut être déplacé librement avec la souris sur toute la surface. Lors de cette opération, les cases tournent autour d‘eux, changent de couleur et produisent des sons gaies qui rappellent les créatures magiques élecroniques. Compte tenu de cette composition géométrique, qui poursuit les idées de l‘art concret à l‘ère multimédia, on pourrait s‘attendre au vérrouillage des éléments animés après leur déplacement afin de retrouver un arrangement fixé de ce nouvel image. Ce n’est pas le cas. L’utilisateur est en fait seulement capable de produire du désordre. Les petits carrés se transforment au gré de l‘utilisateur selon les mouvements de la souris: un véritable «jeu libre».
Il y a trois modes de jeu dans la partie «travail». On garde la structure générale, c’est à dire les 25 cases dans la grille fixe du grand carré. En bas à gauche on voit une suite de chiffres en verticale. Tous les chiffres de un à huit sont marqués par un petit carré rouge. En cliquant dessus, tous les cases se tournent dans un nouvel ordre. Le logiciel informe (cliquez sur le bouton i sous le grand carré) que le tableau représente un carré magique formé à partir les huit formes de base. Chaque clic sur l’un des chiffres devrait donner un nouveau carré magique. Il est également possible de changer la couleur de l’arrière-plan de l’écran. L’illustration de possibilités apparemment infinies, pourtant toujours sous l’ordre strict d’un carré magique, se joue avec un nombre limité d’éléments formels.
Texte, biographie et spécifications : Matthias Kampmann
Foto: Harald Kubiczak (1992)
Paul Panhuysen (*1934 in Borgharen, Niederlande; †2015 in Eindhoven, Niederlande) zählt zu den Pionieren multimedialer Klangkunst. Er studierte zunächst von 1954 bis 1959 Kunst an der Jan van Eyck Academie in Maastricht. Danach widmete er sich bis 1961 an der Universität Utrecht dem Studium der Soziologie der Kunst. In Leeuwarden arbeitete er als Direktor der Kunstgewerbeschule, kuratierte in Den Haag und Eindhoven. Beeinflusst vom Situationismus, avancierte er zu einem der führenden Mitglieder der zweiten Generation der niederländischen Fluxus-Bewegung. Ausgehend von der Malerei erweiterte er in den späten 1960er-Jahren sein Spektrum durch die Arbeit mit Medien, in Stadtplanung und Musik, gründete Künstlerbünde und engagierte sich in zahlreichen Gremien sowie in der Museumspädagogik. Außerdem zählt er mit Hunderten von Performances zu den Protagonisten der Time-based Arts und arbeitet bis heute mit dem Maciunas Ensemble. Er beschäftigt sich ferner intensiv mit generativ erzeugter Musik. Zusammen mit seiner Frau Hélène gründete er 1980 in Eindhoven die 2001 geschlossene Künstlerplattform “Het Apollohuis”, deren Archiv vom ZKM betreut wird.
Photo: Harald Kubiczak (1992)
Paul Panhuysen (*1934 in Borgharen, Netherlands; †2015 in Eindhoven, Netherlands) is one of the pioneers of sound art. He studied in art at the Jan van Eyck Academie in Maastricht from 1954 to 1959. He then turned to the study of the sociology of art at the University of Utrecht till 1961. In Leeuwarden, he was director of the School of Fine Art and Design, and worked as curator in Den Haag and Eindhoven. Influenced by Situationism, he then advanced to become the leading member of the second generation of the Dutch Fluxus movement. Beginning with painting, he then extended his repertoire throughout the 1960s in the fields of media, urban planning and music, going on to found artists’ associations, and to become a member on numerous committees on museum education. Furthermore, with hundreds of performances behind him, he is one of the protagonists of time-based arts working, until today, with the Maciunas Ensemble. He is also intensively occupied with generatively created music. In collaboration with his wife Hélène, he founded the artists’ platform “Het Apollohuis” in Eindhoven, in 1980. The platform closed in 2001, and the archive is currently housed and managed by the ZKM.
Photo: Harald Kubiczak (1992)
Paul Panhuysen (*1934 à Borgharen, Pays-Bas, †2015 à Eindhoven, Pays-Bas) compte parmi les pionniers de l’art sonore multimédia. Entre 1954 et 1959 il étudia l‘art à l‘Académie Jan van Eyck de Maastricht. Ensuite, il fit des études en sociologie de l‘art à l’Université d’Utrecht jusqu‘à 1961. À Leuvarde, il travailla comme directeur de l’École des arts et métiers et en tant que commissaire d‘exposition à La Haye et à Eindhoven. Influencé par le situationnisme, il devint l’un des principaux membres de la deuxième génération du mouvement Fluxus néerlandais. Partant la peinture, il élargit à la fin des années 1960 son champ de travail en incluant les médias, l‘urbanisme et la musique, il fonda des unions d‘artistes et s‘investit dans de nombreux comités et dans l‘éducation muséale. Auteur de centaines de performances, il est l‘un des protagonistes des «time-based arts» (les arts basés dans le temps) et travaille jusqu‘à ce jour avec l‘Ensemble Maciunas. Il s‘intéresse également à la musique produite de façon générative. Avec le soutien de son épouse Hélène, il fonda en 1980 le centre d‘artistes “Het Apollohuis” à Eindhoven, fermé en 2001, dont les archives sont géré par le ZKM.
Software/Serverumgebung
Die Software erfordert keine besondere Konfiguration des Webservers, und der technische Aufbau ist recht einfach: Zur Anzeige genügt ein einziges HTML5-Element (Canvas). Wie der Name schon besagt, handelt es sich um eine virtuelle “Leinwand”, auf der Grafiken im Browser dargestellt werden können. Es wird von praktisch allen aktuellen Browsern unterstützt. Um die Audio-Dateien wiedergeben zu können, setzte der Programmierer, Nikolaus Völzow, die JavaScript-Bibliothek “SoundManager 2” ein. Mittels ShockWave Flash programmierte er einen so genannten Fallback, also eine Ausweichlösung, sofern ältere Browser kein HTML5-Audio unterstützen sollten. Ansonsten kommt ganz herkömmliches JavaScript zum Einsatz.
Lauffähig ist der “Pattern Primer One” prinzipiell auf allen Browsern, die HTML5 unterstützen. Zusätzlich zur Bedienung mit der Maus werden auch Touch-Eingaben unterstützt, so dass die Software auch auf iPad/iPhone läuft (Android-Geräte werden derzeit noch nicht unterstützt).
Code
Wie im historischen Code setzen sich die “Magischen Quadrate” im Work-Teil nicht aus Zufallsprozessen zusammen. In einem Array aus 24 Kombinationen, die, wie unten zu sehen sind, im Code definiert sind, wird mit jedem Klick eine ausgewählt. Daher bergen diese Zahlenkolonnen mit ihren Zuordnungen der Zahlen 1 bis 8 zu den acht Formen des Quadrats jene Formatierungen, die dem Betrachter/Benutzer als magisch erscheinen.
(s. Datei: pp-visual.js unter drawTile() … ):
workA:
[ 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2 ],
[ 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3 ],
[ 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4 ],
[ 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5 ],
[ 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6 ],
[ 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 ],
[ 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ],
workB:
[ 2, 3, 4, 5, 6, 3, 2, 1, 8, 7, 4, 5, 6, 7, 8, 5, 4, 3, 2, 1, 6, 7, 8, 1, 2 ],
[ 3, 4, 5, 6, 7, 4, 3, 2, 1, 8, 5, 6, 7, 8, 1, 6, 5, 4, 3, 2, 7, 8, 1, 2, 3 ],
[ 4, 5, 6, 7, 8, 5, 4, 3, 2, 1, 6, 7, 8, 1, 2, 7, 8, 1, 2, 3, 8, 1, 2, 3, 4 ],
[ 5, 6, 7, 8, 1, 6, 5, 4, 3, 2, 7, 8, 1, 2, 3, 8, 7, 6, 5, 4, 1, 2, 3, 4, 5 ],
[ 6, 7, 8, 1, 2, 7, 6, 5, 4, 3, 8, 1, 2, 3, 4, 1, 8, 7, 6, 5, 2, 3, 4, 5, 6 ],
[ 7, 8, 1, 2, 3, 8, 7, 6, 5, 4, 1, 2, 3, 4, 5, 2, 1, 8, 7, 6, 3, 4, 5, 6, 7 ],
[ 8, 1, 2, 3, 4, 1, 8, 7, 6, 5, 2, 3, 4, 5, 6, 3, 2, 1, 8, 7, 4, 5, 6, 7, 8 ],
workC:
[ 2, 3, 4, 5, 6, 1, 2, 3, 4, 7, 8, 1, 2, 5, 8, 7, 8, 7, 6, 1, 6, 5, 4, 3, 2 ],
[ 3, 4, 5, 6, 7, 2, 3, 4, 5, 8, 1, 2, 3, 6, 1, 8, 1, 8, 7, 2, 7, 6, 5, 4, 3 ],
[ 4, 5, 6, 7, 8, 3, 4, 5, 6, 1, 2, 3, 4, 7, 2, 1, 2, 1, 8, 3, 8, 7, 6, 5, 4 ],
[ 5, 6, 7, 8, 1, 4, 5, 6, 7, 2, 3, 4, 5, 8, 3, 2, 3, 2, 1, 4, 1, 8, 7, 6, 5 ],
[ 6, 7, 8, 1, 2, 5, 6, 7, 8, 3, 4, 5, 6, 1, 4, 3, 4, 3, 2, 5, 2, 1, 8, 7, 6 ],
[ 7, 8, 1, 2, 3, 6, 7, 8, 1, 4, 5, 6, 7, 2, 5, 4, 5, 4, 3, 6, 3, 2, 1, 8, 7 ],
[ 8, 1, 2, 3, 4, 7, 8, 1, 2, 5, 6, 7, 8, 3, 6, 5, 6, 5, 4, 7, 4, 3, 2, 1, 8 ],
Software/Server Environment
The software does not require special webserver configuration, and the technical structure is really very simple: one single HTML5-element is sufficient for the display (Canvas). As the name already suggests, it involves a virtual “canvas” that facilitates the display of graphics on the Browser. It is supported by almost all up-to-date browsers. To reproduce the audio files, the programmer, Nikolaus Völzow, uses JavaScript library “SoundManager 2”. By way of ShockWave Flash, he programs a so-called fallback – a fallback solution in so far as older browsers do not support HTML5 audio. Otherwise, conventional JavaScript is used.
In principle, “Pattern Primer One” is executable on all browsers that support HTML5. Other touch inputs are supported in addition to operations per mouse click, such that the software also runs on the iPad/iPhone (Android devices have yet to be supported).
Code
As with historical code, the “magical squares” in the work section are not compiled from random processes. An array comprising 24 combinations, which, as can be seen below, are defined in code, are selected with each click. Thus, these arrangements of columns of figures conceal the numbers 1 to 8, the eight forms of the square – the formats of which appear to the viewer as magical.
(p. file: pp-visual.js under drawTile() … ):
workA:
[ 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2 ],
[ 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3 ],
[ 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4 ],
[ 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5 ],
[ 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6 ],
[ 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 ],
[ 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ],
workB:
[ 2, 3, 4, 5, 6, 3, 2, 1, 8, 7, 4, 5, 6, 7, 8, 5, 4, 3, 2, 1, 6, 7, 8, 1, 2 ],
[ 3, 4, 5, 6, 7, 4, 3, 2, 1, 8, 5, 6, 7, 8, 1, 6, 5, 4, 3, 2, 7, 8, 1, 2, 3 ],
[ 4, 5, 6, 7, 8, 5, 4, 3, 2, 1, 6, 7, 8, 1, 2, 7, 8, 1, 2, 3, 8, 1, 2, 3, 4 ],
[ 5, 6, 7, 8, 1, 6, 5, 4, 3, 2, 7, 8, 1, 2, 3, 8, 7, 6, 5, 4, 1, 2, 3, 4, 5 ],
[ 6, 7, 8, 1, 2, 7, 6, 5, 4, 3, 8, 1, 2, 3, 4, 1, 8, 7, 6, 5, 2, 3, 4, 5, 6 ],
[ 7, 8, 1, 2, 3, 8, 7, 6, 5, 4, 1, 2, 3, 4, 5, 2, 1, 8, 7, 6, 3, 4, 5, 6, 7 ],
[ 8, 1, 2, 3, 4, 1, 8, 7, 6, 5, 2, 3, 4, 5, 6, 3, 2, 1, 8, 7, 4, 5, 6, 7, 8 ],
workC:
[ 2, 3, 4, 5, 6, 1, 2, 3, 4, 7, 8, 1, 2, 5, 8, 7, 8, 7, 6, 1, 6, 5, 4, 3, 2 ],
[ 3, 4, 5, 6, 7, 2, 3, 4, 5, 8, 1, 2, 3, 6, 1, 8, 1, 8, 7, 2, 7, 6, 5, 4, 3 ],
[ 4, 5, 6, 7, 8, 3, 4, 5, 6, 1, 2, 3, 4, 7, 2, 1, 2, 1, 8, 3, 8, 7, 6, 5, 4 ],
[ 5, 6, 7, 8, 1, 4, 5, 6, 7, 2, 3, 4, 5, 8, 3, 2, 3, 2, 1, 4, 1, 8, 7, 6, 5 ],
[ 6, 7, 8, 1, 2, 5, 6, 7, 8, 3, 4, 5, 6, 1, 4, 3, 4, 3, 2, 5, 2, 1, 8, 7, 6 ],
[ 7, 8, 1, 2, 3, 6, 7, 8, 1, 4, 5, 6, 7, 2, 5, 4, 5, 4, 3, 6, 3, 2, 1, 8, 7 ],
[ 8, 1, 2, 3, 4, 7, 8, 1, 2, 5, 6, 7, 8, 3, 6, 5, 6, 5, 4, 7, 4, 3, 2, 1, 8 ],
Environnements logiciel et serveur
Le logiciel ne nécessite aucune configuration particulière du serveur Web, la structure technique est assez simple: il suffit un seul élément HTML5 (Canvas) pour l’affichage. Comme son nom l’indique, il s’agit d’une “toile” virtuelle qui permet d’afficher des graphiques dans votre nagivateur. Il est prise en charge par pratiquement tous les navigateurs Internet actuels. Pour lire les fichiers audio, le programmeur Nikolaus Völzow a utilisé la bibliothèque JavaScript «Sound Manager 2». Avec Shockwave Flash il a programmé un Fallback, c’ést-à-dire une solution de repli, au cas où un navigateur plus ancien ne supportera pas des fichiers audio HTML5. Sinon JavaScript est utilisé pour le reste.
Le «Pattern Primer One» fonctionne sur tous les navigateurs qui prennent en charge HTML5. En plus des commandes de la souris, il permet la commande tactile pour faciliter l’utilisation sur l’iPad ou l’iPhone (des appareils Android ne sont pas actuellement pris en charge).
Code
Comme dans les codes historiques, les «carrés magiques» dans la partie travail ne se constituent pas de manière aléatoire. D’une matrice de 24 combinaisons, qui sont définies dans le code (voir ci-dessous), une est séléctionné à chaque clic. Par conséquent, les colonnes de chiffres avec leurs affectations des numéros 1 à 8 aux huit formes du carré démontrent le formatage qui paraît magique aux utilisateurs.
(voir fichier: pp-visual.js sous drawTile() … ):
workA:
[ 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2 ],
[ 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3 ],
[ 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4 ],
[ 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5 ],
[ 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6 ],
[ 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 ],
[ 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ],
workB:
[ 2, 3, 4, 5, 6, 3, 2, 1, 8, 7, 4, 5, 6, 7, 8, 5, 4, 3, 2, 1, 6, 7, 8, 1, 2 ],
[ 3, 4, 5, 6, 7, 4, 3, 2, 1, 8, 5, 6, 7, 8, 1, 6, 5, 4, 3, 2, 7, 8, 1, 2, 3 ],
[ 4, 5, 6, 7, 8, 5, 4, 3, 2, 1, 6, 7, 8, 1, 2, 7, 8, 1, 2, 3, 8, 1, 2, 3, 4 ],
[ 5, 6, 7, 8, 1, 6, 5, 4, 3, 2, 7, 8, 1, 2, 3, 8, 7, 6, 5, 4, 1, 2, 3, 4, 5 ],
[ 6, 7, 8, 1, 2, 7, 6, 5, 4, 3, 8, 1, 2, 3, 4, 1, 8, 7, 6, 5, 2, 3, 4, 5, 6 ],
[ 7, 8, 1, 2, 3, 8, 7, 6, 5, 4, 1, 2, 3, 4, 5, 2, 1, 8, 7, 6, 3, 4, 5, 6, 7 ],
[ 8, 1, 2, 3, 4, 1, 8, 7, 6, 5, 2, 3, 4, 5, 6, 3, 2, 1, 8, 7, 4, 5, 6, 7, 8 ],
workC:
[ 2, 3, 4, 5, 6, 1, 2, 3, 4, 7, 8, 1, 2, 5, 8, 7, 8, 7, 6, 1, 6, 5, 4, 3, 2 ],
[ 3, 4, 5, 6, 7, 2, 3, 4, 5, 8, 1, 2, 3, 6, 1, 8, 1, 8, 7, 2, 7, 6, 5, 4, 3 ],
[ 4, 5, 6, 7, 8, 3, 4, 5, 6, 1, 2, 3, 4, 7, 2, 1, 2, 1, 8, 3, 8, 7, 6, 5, 4 ],
[ 5, 6, 7, 8, 1, 4, 5, 6, 7, 2, 3, 4, 5, 8, 3, 2, 3, 2, 1, 4, 1, 8, 7, 6, 5 ],
[ 6, 7, 8, 1, 2, 5, 6, 7, 8, 3, 4, 5, 6, 1, 4, 3, 4, 3, 2, 5, 2, 1, 8, 7, 6 ],
[ 7, 8, 1, 2, 3, 6, 7, 8, 1, 4, 5, 6, 7, 2, 5, 4, 5, 4, 3, 6, 3, 2, 1, 8, 7 ],
[ 8, 1, 2, 3, 4, 7, 8, 1, 2, 5, 6, 7, 8, 3, 6, 5, 6, 5, 4, 7, 4, 3, 2, 1, 8 ],
Programmierte Kapitulation?
Über die Notwendigkeit der Bewahrung des “Pattern Primer One” von Paul Panhuysen
By Matthias Kampmann
“Its hard to say how a ghost from the past will fit in the future present.” Josephine Bosma: Nettitudes. Let’s talk Net Art. Rotterdam (NAI Publishers) 2011, S. 164
Es war in einer Buchhandlung am Berliner Savignyplatz in Charlottenburg, als ich 1995 auf das britische Magazin “Artifice” stieß. Eingeschweißt in festen Kunststoff, drängte sich die covergroße Zeitschrift mit CD-ROM als Beilage im Eingangsbereich ins Blickfeld. An den Kauf erinnere ich mich noch sehr gut. Ich fand es damals aufregend, eine Kunstzeitschrift mit einem Datenträger zu erhalten. Mit den zwei damals marktführenden, proprietären Betriebssystemen konnte man sich durch verschiedene Arbeiten unterschiedlicher Künstler bewegen und so unter anderem den “Pattern Primer One” des niederländischen Klangkunstpioniers Paul Panhuysen rezipieren. In dieser multimedialen Frühphase programmierte man reaktive Programme in der Hauptsache mit dem Autorensystem Director der Ende 2005 von Adobe aufgekauften Software-Firma Macromedia, so auch Panhuysens Arbeit.
In den 1990er Jahren war es das Vorrecht von Verlagen und Computer-Zeitschriften, Datenträger zu distribuieren. Der Kunstbetrieb begann gerade erst, sich mit dem Medium vertraut zu machen. Ganz allgemein waren DAMALS im kulturellen Sektor reaktive CD-ROMs eher die Ausnahme. Allerdings steigerte sich in dieser Zeit die Medienproduktion in Form bewegter Repräsentationsformen mit reaktiven Interfaces stetig. René van Binsbergen, der den “Pattern Primer” in Director umsetzte, fasst den Zeitgeist wie folgt zusammen: “Anfang der 199er Jahre traten ‘Mixed Media’-Produktionen in Erscheinung. Uns Kreativen boten sich neue Möglichkeiten, jedes Publikum in Reichweite zu adressieren. Ich erinnere mich noch gut an das Aha-Erlebnis von vielen Museumsmitarbeitern, Künstlern und Designern, als ich ihnen die Möglichkeiten vorführte, eigenen interaktiven Content zu produzieren. Alle lächelten, aber alle erkannten das Potenzial. Auch Paul Panhuysen war sofort ein Fan der Verspieltheit dieses neuen Mediums. Er sah voraus, wie sein theoretischer Ansatz, mit Magischen Quadraten zu arbeiten, hier lebendig werden konnte. Als ich ihm anhand kleiner Testdateien demonstrierte, dass man auch Sounds nutzen konnte, reagierte er glücklich wie ein Kind! Er war so enthusiastisch!”
Mit Blick auf den kunsttheoretischen Hintergrund schien es daher eine logische Konsequenz zu sein, dass sich Paul Panhuysen mit größtem Einsatz der Umsetzung seiner Gedanken in ein Multimedium widmete. René van Binsbergen resümiert: “Seine Vorstellung von Magischen Quadraten bezieht sich darauf, wie man Zahlen sichtbar macht. Zur Zeit der Entstehung des ‘Pattern Primer’ konnte ich nicht auf Pauls Erfahrungen zurückgreifen, war aber fasziniert von der Art und Weise, wie er arbeitete. Sein ungeheuer umfassendes Werk und seine Vorstellung davon, dass alles Unsichtbare sichtbar gemacht werden könne, öffneten mir die Augen. Wie also übersetzt man eine Arbeit in ein Stück Multimedia, in dem Zahlen sichtbar, hörbar oder gar greifbar werden? Die Neuen Medien erlaubten es, mit Magischen Quadraten zu spielen. Das geht weit über ihre bloße Darstellung hinaus. Paul war fasziniert davon, alles diese neuen Wege zu erkunden. Er erlaubte es uns, mit Farben und Tönen zu experimentieren. Das war eine gemeinsame Anstrengung, an deren Ende etwas herausgekommen war, das ‘Pattern Primer’ hieß.” Diese Situation, dieses intellektuell inspirierende Klima gilt es mit Blick auf damalige Möglichkeiten zu berücksichtigen. Dass historisches, konservatorisches Bewusstsein und Denken im Kontext von Digitalität in den 1990ern sich erst noch entwickeln musste, liegt auf der Hand.
Aus heutiger Sicht mutet das publizistische Vorhaben, mitgetragen von der Londoner Bartlett School und dem University College London, wie ein Anachronismus an. Die CD stirbt ihren unaufhaltsamen Tod wie die Compact Cassette, und Software kommt längst aus dem Netz und bleibt in der Cloud. Man kann sich außerdem der Tatsache nicht verschließen, dass derartigen Unternehmungen damals offenbar kaum eine länger anhaltende Lebensdauer verhießen wurde. Die Vernachlässigung konservatorischer Notwendigkeiten der Gegenstandssicherung zeugt von einem Mangel an Bewusstsein für das kulturelle Erbe. Es dauerte noch gut fünf Jahre, bis in Medienkunstkreisen erstmals ein wahrnehmbares Augenmerk auf Probleme des Erhalts und Restaurierens digitaler Werke gerichtet wurde. Eins der ersten Projekte zur Bewahrung digitaler Künste im deutschsprachigen Raum war die Konferenz “404 Object Not Found – Was bleibt von der Medienkunst?”, die der Hartware MedienKunstVerein, Dortmund, im Juni 2003 abhielt. Zahlreiche Unternehmungen auch – am ZKM im Rahmen von “digital art conservation” (2010-2012) – haben seither das Problem umkreist und das Bewusstsein geschärft. Doch “Pattern Primer”, diese eine Inkunabel, also eine der Preziosen der reaktiven Kunst, ist seither scheint’s nicht auf dem Radar der Restauratoren aufgetaucht.
Heute lässt sich die Arbeit nur mehr unter zwei Bedingungen erleben: auf einem antiken PC oder in der Emulation. Das ist das Drama, das der Trigger für das Bemühen war, diese wundervolle Arbeit von Paul Panhuysen und dem Programmierer René van Binsbergen zum Gegenstand der Untersuchung und des Re-Engineerings im Rahmen des Projekts ArtOnYourScreen (AOYS) zu machen. Wem also heutzutage kein Computer mit einem antiquierten Betriebssystem zur Verfügung steht, wer ansonsten begrenzte Fähigkeiten im Umgang mit so genannten Emulatoren besitzt, dem bleibt die Arbeit für immer verborgen. Benötigt wird gemäß “Artifice” (S. 6) ein Computer mit einer PC-CPU 486 DX33, acht MByte Arbeitsspeicher, MS-DOS 5.0 bzw. Windows 3.1, Quicktime 2 für Windows und ein passender Monitor, den eine Grafikkarte mit mindestens 256 Farben (SVGA-Auflösung, also mindestens 800 × 600 Bildpunkte) oder Apple Macintosh mit 8 MByte RAM und Quicktime 2, System 7.0 und ebensolchen Farbmöglichkeiten wie der PC. Mit einem Emulator wie dem Basilisk II, der unter Linux oder anderen Betriebssystemen dazu in der Lage ist, einem antiken Betriebssystem durch eine virtuelle Maschine zur Lauffähigkeit zu verhelfen, lässt sich die Hardware-Hürde umschiffen. Leider ist der Betrieb oftmals mit großer Mühsal verbunden. Computernutzer mit durchschnittlichen Kenntnissen werden mit Einstiegshürden konfrontiert. Für Ausstellungszwecke eignen sich derartig komplexe Umgebungen gleichfalls nur bedingt, da sie keine hinreichende Stabilität gewährleisten. Und es ist nur eine Frage der Zeit, bis die Emulatoren nicht mehr weiter entwickelt werden (die letzte offizielle Version von Basilisk II beispielsweise stammt aus dem Jahr 2006), weil die Community sicher irgendwann das Interesse am Überleben historischer Systeme verliert. Damit wäre der “Pattern Primer” nicht nur Geschichte, sondern schlichtweg verloren. Zumal die ursprünglichen Dateien schon lange ihr künstlich oktroyiertes Haltbarkeitsdatum überschritten haben. Es ist nämlich das strategische Versäumnis der auf Vergessen und lediglich auf Profit hin angelegten, historisch kurzatmigen Branche der Software-Industrie: Sich um die Zukunft aus der Sicht des Users Gedanken zu machen, ist nicht programmiert. Warum sollte Silicon Valley auch Interesse daran zeigen, dafür zu sorgen, dass solche Kulturerzeugnisse ihr Recht aufs Überleben bekommen? Das wäre ökonomisch kontraproduktiv. Stattdessen ist es nicht einmal mehr möglich, mit dem Director-Programm Version 4 die Quellen der Version 2 vollständig und korrekt zu erschließen!
Kürzlich schrieb Johannes Goebel in der CRUMB-Mailingliste “New Media Curating” völlig zurecht, dass digitale Künste zeitbasiert wie Performances seien. Damit trügen sie ein Verfallsdatum und passten zudem nicht in das Schema objektzentrierten Denkens typischer Museen. Außerdem seien Dokumentationen wichtiger, als dass man das Werk selbst lauffähig hält. In diesem Zusammenhang konstatiert er für die meisten Institute einen Mangel an Zeit und Expertise, Werke hinreichend zu erhalten und zu dokumentieren. “We all have digital devices but we do not have the power to even port data and programs through more than 3-5 generations of devices or through 2-3 generations of new operating systems.” Sinngemäß meint er, es sei zwar in Ordnung, wenn man sich um den Erhalt bemühe, aber sagt dann fatalistisch: “How great (seriously) now we have digital art, which has an inherent expiration date. Maybe that is what is meant by ‘artificial life’.”
Ein ergänzender Widerspruch: Natürlich betont Goebel, der von 1990 bis 2001 Leiter des Instituts für Musik und Akustik am ZKM war, dessen Rolle und Möglichkeiten mit Blick und Engagement auf die Konservierung von digitalen Kunstwerken. Und gerade deswegen und weil das Re-Engineering des “Pattern Primer” im Rahmen eines ZKM-Projekts stattfand, sei Folgendes angemerkt. Ganz privat, bis zum Einstieg ins AOYS-Projekt, klickte ich mich immer wieder einmal in unregelmäßigen Abständen durch die Arbeit. Als ich “Artifice” in Berlin kaufte, lief auf meinem Mac die Betriebssystem-Version 7.5. Bis zu meiner Abkehr von Apple-Produkten nach Auslaufen des Supports von Mac OS X 10.6.8 “Snow Leopard” (bis 2011) war es mir möglich, den “Pattern Primer” zu betrachten. Das heißt, dass ich – mit einigen Tricks – gute zehn Betriebssystemgenerationen überbrücken konnte. Parallel dazu betreibt seit etlichen Jahren der Emulator Basilisk II auf meinem Linux-Rechner unter anderem Mac OS 7.6.1. Damit kann die CD-ROM von “Artifice” weiter genutzt werden. Also funktioniert der originale Datenbestand insgesamt bereits 19 Jahre. Natürlich ist es etwas vollkommen Anderes, ob die Software auf einem 800 × 600 Pixel kleinen Kathodenstrahlmonitor oder auf einem LED-Display mit einer Auflösung von 2560 × 1080 Bildpunkte angeschaut wird. Doch ist, im Sinne von Johannes Goebel, dem Performativen Rechnung zu tragen. Wir haben keine Tonaufzeichnungen etwa von dem klanglichen Kontext der Aufführung einer klassischen Sinfonie an einem der Höfe Europas, dennoch es gibt kontinuierliche Aufführungs- und Interpretationshistorien. Allerdings sollte dies nur metaphorisch auf technische Geräte übertragen werden. Wäre nicht das ZKM mit dem Auftrag, das Projekt AOYS zu kuratieren, an mich herangetreten, wäre es wohl aus meiner privaten Sicht dabei geblieben, den “Pattern Primer” immer wieder einmal per Emulator zu erleben. Das allein belegt, wie viel Arbeit noch da ist, um die Bewahrung digitaler Inkunablen aus dem Bereich des privaten Interesses in ein öffentlich-strukturiertes zu überführen.
AOYS hat einen anderen Weg, als den der Emulation, gewählt: das Reverse Engineering. Dieses Vorgehen bezeichnet den programmierenden Nachvollzug sämtlicher Eigenschaften, Funktionen und Routinen eines Programms. Zudem wurde es in eine andere Programmiersprache portiert (HTML5, JavaScript). Das Werk, so der Ausgangspunkt, sollte so getreu wie möglich den Stand von 1995 abbilden und in Nutzung wie Wahrnehmung keine Unterschiede zum “Original” aufweisen. Als Reminiszenz an die technische Entwicklung sollte der “Pattern Primer” jedoch eine Erweiterung erfahren: Netztauglichkeit. Die Gründe liegen auf der Hand. Mit der sich immer stärker durchsetzenden fünften Version von HTML wird das Programmieren grafischer Web-Oberflächen erheblich vereinfacht und multimedialisiert. Beispielsweise werden Rechenvorgänge nach dem neuen Standard viel stärker in den Browser des Clients verlegt, womit viele Elemente nicht mehr eigens aus dem Internet nachgeladen werden müssen. Außerdem garantieren die Sprache und ihre Erweiterungen Offenheit. Das meint auch Transparenz mit Blick auf die Algorithmen, um den Code für zukünftige Änderungen innerhalb der Fortentwicklung transparent und nachvollziehbar zu halten. Nur unter solchen Bedingungen kann die Software ein Höchstmaß an Portabilität und Kompatibilität bekommen. Denn nur quelloffene Software ist erst einmal zukunftssicher, da der Code in anderen Sprachen abbildbar und anpassbar bleibt. Denn was in Tresoren schlummert, kann nicht analysiert werden.
Doch im Fall des “Pattern Primer”, so ergaben die Nachforschungen, stellten sich selbst bei einer relativ einfach anmutenden Arbeit der Umsetzung Hürden in den Weg, die ihr massives Fundament in der aus kunstwissenschaftlicher Sicht verheerenden Politik des Missbrauchs des Herrschaftswissens von Softwareunternehmen besitzen. Zu Beginn der Recherche lag nicht viel mehr als der originale und funktionstüchtige Datenträger vor. Mit dem oben erwähnten Emulator kann und konnte die Arbeit erlebt werden, selbst wenn heutige Monitore den damaligen Eindruck nicht mehr erzeugten. Es ist schließlich ein, wenn auch relativer Unterschied, ob das Ausgabegerät ein Kathodenstrahl- oder ein LED-Bildschirm ist. Nach ersten Sondierungsgesprächen mit dem Karlsruher Medienkünstler und Programmierer Nikolaus Völzow stellte sich heraus, dass die mit der Zeitschrift ausgelieferte Software nur über Umwege Rückschlüsse auf alle Parameter zulässt. Daher wurde zuerst der Versuch unternommen, anhand einer präzisen, detailreichen Beschreibung unter Zuhilfenahme und Austausch von Screencasts mittels eines Dossiers quasi archäologisch den “Pattern Primer” zu rekonstruieren. Parallel dazu recherchierte ich den Programmierer der Arbeit, um in Erfahrung zu bringen, ob überhaupt zugehörige Produktionsdateien neben dem “Projektor”, dem Werk auf der CD-ROM, gibt. Das beinhaltete auch die Nachfrage nach Grafiken und Sounds.
Die Ursprungsdateien im Format des Medientools Macromedia Director hatten weder die Hochschulen, noch deren Bibliotheken oder Paul Panhuysen in ihren Archiven. Auch konnte der damalige Redaktionsleiter der Zeitschrift, Duncan McCorquodale, nicht weiterhelfen. Nach einer Suche über mehrere Stationen hinweg machte ich den Designer René van Binsbergen, heute Projektleiter Digitale Kommunikation an der Design Academy Eindhoven, über die frühere Agentur, die den Auftrag hatte, die Software zu programmieren, ausfindig. Dankenswerter Weise nahm er die Mühen der Nachforschung auf sich und fand tatsächlich die Quelldateien. Doch hier ergab sich eine weitere Barriere. Zwar existieren die verschiedenen Files, die zum Teil noch mit heutigen Versionen des Autorentools bearbeitet werden können, doch die eingebetteten Sounds und Visuals nicht, und die ließen sich perfiderweise nicht ohne weiteres aus dem Material extrahieren. Hier musste der Umweg über Screenshots/Bitmaps beschritten werden. An das originale Material heute heranzukommen ist gleichermaßen schwierig, da die Sounds von Anbietern so genannter Stock-Datenbanken stammten. Daher habe ich sämtliche Sounds als Datenstrom direkt an der Hardware der Soundkarte abgegriffen. Das führte zu Detailfragen, etwa ob es sich Mono- oder Stereoklänge handelt. Letztere benötigen mehr Speicher. Das ist relevant, denn im Vollzug des Ladens der Site müssen zunächst sämtliche Sounds aus den Netz in den Arbeitsspeicher kopiert werden, damit unnötige Unterbrechungen durch Nachladen vermieden werden. In der Umsetzung dauert es trotzdem eine Weile, bis alle 26 Dateien einsatzbereit sind. Um die Geduld des Nutzers nicht über Gebühr zu strapazieren, fügte Nikolaus Völzow einen wenn auch nicht originalen, so dennoch dezenten Progressionsbalken am unteren Rand ein. Diesen ließen wir von Paul Panhuysen autorisieren. Für mobile Geräte galten andere Gesetze, etwa die bewusste Einwilligung, die Sounds zu laden. Auch dieser Tatsache wurde Rechnung getragen.
Zudem wurden sämtliche Skripten in der Director-eigenen Sprache Lingo aus dem Programm (Version 4) in reinen Text extrahiert, damit Nikolaus Völzow die Strukturen eruieren konnte. Überdies galt es, Fragen nach den verwendeten Zeichensätzen zu beantworten. Im “work”-Part gibt es übrigens eine Inkonsistenz im Verhalten des Programms. Klickt man auf die Spirale und startet “Pattern Play 3”, lassen sich zunächst die 25 Quadrate wie gewohnt anklicken und damit einfärben. Ein weiterer Klick auf die Zahlen 1 bis 8 auf der vertikalen Zahlenreihe links unten führt zu der Neuorganisation der Fläche. Ein zweiter Klick leitet jedoch einen Rücksprung zu “Pattern Play 1” ein. Das ist bei sämtlichen Kombinationen so. Die Frage musste beantwortet werden, ob es sich um einen Bug handelt. Wenn es einer ist, bleibt er dann aus konservatorischen Gründen im Programm oder sollte die ursprüngliche Künstlerintention umgesetzt werden?
Van Binsbergen nennt übrigens einen weiteren Grund, der dazu berechtigt, das Werk zu erhalten: “Heute, beinahe 20 Jahre später, wird dieses kleine Spiel re-programmiert, damit es nicht vergessen wird. Betriebssysteme entwickeln sich und hinterlassen eine gigantische Datenhalde, deren Inhalt vergessen werden wird. Dabei ist es so aufregend zu sehen, dass die Energie, die wir damals in das kleine Game steckten, nicht verloren ist. Ich spüre, dass sie immer noch da ist. Das ist etwas ganz Spezielles, das ich nicht entdecken kann, wenn ich meine Kinder vor ihren heutigen Devices beobachte.” Selbst wenn man also Paul Panhuysens Arbeit nicht kennt, sei der “Pattern Primer” eine “bemerkenswerte Arbeit, ein Werk, das hier ist, um zu bleiben”. Die Reanimation des “Pattern Primer” macht zudem über AOYS hinaus Sinn. Denn kunsthistorisch markiert das Werk eine weitere Wegmarke in der knapp 100-jährigen Geschichte der geometrisch-ungegenständlichen Kunst und fügt dieser eine weitere Facette hinzu: das Mitmachen im Digitalen. Bereits im analogen Zeitalter haben sich Gerhard von Graevenitz oder Victor Vasarely mit veränderbaren Objekten beschäftigt. Was also wäre eine Kunstgeschichte ohne den “Pattern Primer”? Der zudem ein bislang vielleicht unbemerktes aber ein Paradebeispiel reaktiver, digitaler Kunst aus der Mitte der 1990er Jahre ist.
Im Kontext von ArtOnYourScreen war ein strukturiertes, restauratorischen Standards genügendes Vorgehen nicht möglich. Allein eine lückenlose Dokumentation hätte einen eigenen Mitarbeiterstab benötigt. Doch der Anfang ist gemacht, und es ist nicht auszuschließen bzw. zu hoffen, dass in einem passgenauen Projekt diese Lücke geschlossen werden wird. Nun ist es dennoch gelungen, diese wunderbare Arbeit zumindest zu öffnen, so dass ihr auch für kommende Generationen von Programmiersprachen vielleicht eine Zukunft fern von Emulatoren bestimmt ist. Es ist daher wünschenswert, dass der so entstandene Code weiterhin Pflege bekommt und dass dieses Kapitel der Kunst auch als Beleg dafür dienen kann, dass die Verbindungen zwischen digitaler und analoger Kunst weitaus enger sind, als es der erste Hype um Multimedialität in den 1990er Jahren vermuten ließe. Es kann daher, entgegen der Auffassung von Johannes Goebel, nicht sein, dass wir in jedem Fall kategorisch vor der vielleicht wahrscheinlichen Vergänglichkeit digitaler Künste kapitulieren.
Programmed Capitulation?
On the Necessity of Conserving «Pattern Primer One» by Paul Panhuysen
By Matthias Kampmann
«Its hard to say how a ghost from the past will fit in the future present.» Josephine Bosma: Nettitudes. Let’s talk Net Art. Rotterdam (NAI Publishers) 2011, S. 164
I first stumbled across the British journal «Artifice» by chance in a bookshop on Savignyplatz, Berlin, in 1995. Sealed in shrink-wrapped foil, the cover-sized journal with CD-ROM supplement loomed large in the entrance area. I recall the purchase very well. I was thrilled to now be in possession of an art journal with a data carrier. The two leading proprietary operating systems on the market facilitated moving through various works by different artists, and to thus, among other things, adapt «Pattern Primer One» by Dutch sound art pioneer Paul Panhuysen. In this early phase of multimedia, reactive programs were programmed primarily by way of the authoring system Director produced by the software company Macromedia, which had been bought out by Adobe towards the end of 2005, and thus included Panhuysen’s work.
In the 1990s, the distribution of data-carriers was the prerogative of publishers and computer journals. The art business had only recently begun familiarizing itself with the medium. Generally speaking, at the time CD-ROMS tended to be the exception. However, again at that time, media production in the form of moving representation with reactive interfaces was increasingly on the rise. René van Binsbergen, who implemented «Pattern Primer» in Director, summed up the zeitgeist thus: «At the beginning of the 1990s ‹mixed media› productions appeared on the scene. All of a sudden artists had new possibilities at their disposal for reaching every public. I well remember how this suddenly dawned on the many museum staff, artists, and designers, when I presented the possibilities for producing one’s own interactive content. Though everyone laughed they all acknowledged the potential. Paul Panhuysen likewise became an overnight fan of the playful creativity of this new medium. He foresaw how his theoretical approach to working with magical squares could become alive. When I demonstrated how one could also work with sounds his joyous enthusiasm was almost childlike! He was so enthusiastic about it!»
Bearing in mind the art-historical background, it thus seemed a logical enough that Paul Panhuysen would focus the full energy of his thought through multimedia. As René van Binsbergen sums up: «His idea of Magical Squares is in reference to the ways in which numbers are visualized. Although, around the time ‹Pattern Primer› was developed I was unable to have recourse to Paul’s experiences, I was fascinated by his manner of working. His immensely comprehensive body of work, and his ideas of rendering all things invisible visible, was an eye-opener. So, how does one translate a work into a piece of multimedia, in which numbers are made visible, audible or tangible? The new media made it possible to play with magical squares. This goes way beyond their mere representation. Paul found it fascinating to explore all these new ways. He made it possible for us to experiment with colors and sounds. This was a joint effort which finally culminated in something called the ‹Pattern Primer›.» This situation, this intellectually inspiring climate is best accounted for by considering the possibilities available at that time.
Clearly, historical, conservational consciousness and thought in general with respect to digitalization was still evolving during the 1990s.
In hindsight, the publishing plans, backed by the Bartlett School London and University College London, appears anachronistic. Much like the compact cassette, the CD is dying an inexorable death, while software has long-since been obtainable from the Internet and remains poised in the Cloud. Neither can one ignore the fact that at that time such undertakings would hardly have been promised a lengthy and sustained life. The conservational neglect for the necessity of securing objects testifies to the dearth of awareness with respect to cultural heritage. It still took a good five years before there was tangible awareness for the problems surrounding conserving and restoring works of digital art among media art circles. One of the first projects on the conservation of digital art in German-speaking countries was the conference «404 Object Not Found – What Remains of Media Art?», organized by Hartware MedienKunstVerein, Dortmund, in June of 2003. Numerous companies – at the ZKM, as part of «digital art conservation» (2010-2012) – have since also orbited the problem and increased awareness. And yet, it would seem as if «Pattern Primer», this incunabulum, this treasure of reactive art, has yet to appear on the restorers’ radar.
Today, it is only possible to experience the work on two conditions: with an antique PC or in emulation. This was the drama that triggered efforts to make this wonderful work by Paul Panhuysen and programmer René van Binsbergen an object of examination and re-engineering as part of the project ArtOnYourScreen (AOYS). Hence, these days, the work remains forever concealed from whoever happens not to have a computer equipped with antiquated operating system at his disposal, and who has otherwise limited abilities for dealing with so-called emulators. What is required, according to «Artifice» (p. 6) is a computer with a PC-CPU 486 DX33, eight MByte memory, MS-DOS 5.0 or Windows 3.1, Quicktime 2 for Windows and suitable monitor, a graphics card with at least 256 colors (SVGA resolution – at least 800 × 600 pixels), or Apple Macintosh with 8 MByte RAM and Quicktime 2, system 7.0 and color possibilities similar to the PC. An emulator such as Basilisk II – which, with Linux or other operating systems, is capable of bringing an antique operating system to runability by way virtual machines – can overcome the hardware hurdle. Unfortunately, operation frequently drags a great many trials and tribulations along with it. Computer users with average know-how encounter initial difficulties. Similarly, such complex environments are only partly suited to exhibition purposes, since they are incapable of guaranteeing sufficient stability. And it is just a matter of time until it will be no longer possible to develop the emulators (the last official version of Basilisk II, for example, dates from 2006), because somewhere along the line the community is bound to lose interest in the survival of historical systems. Consequently, the «Pattern Primer» will not only become history, but, quite simply, be lost – all the more so since the original files have long-since overstepped their artificially imposed expiration date. In other words, what we have here is planned obsolescence, the profit-oriented and historically short-winded sector of the software industry: worrying about the future from the standpoint of the user is not part of the program. Why should Silicon Valley also be interested in ensuring such cultural productions’ right to survive? It would be economically counter-productive. On the contrary, the Director Program version 4 even inhibits opening version 2 completely and correctly!
Recently, Johannes Goebel quite rightly wrote in the CRUMB mailing list «New Media Curating», that, much like performance, digital art is time-based. Hence, it has an expiry date and does not, furthermore, conform to the schematic, object-centered thought typical of most museums. Moreover, that documentation is of greater importance than ensuring runability of the work itself. In this connection, he remarks, most institutes suffer from a lack of time and expertise for sufficiently conserving and documenting works. «While we are all in possession of digital devices we do not have the power to even port data and programs through more than 3-5 generations of devices or through 2-3 generations of new operating systems.» By analogy, he means that it is alright to make an effort to conserve, but then goes on to fatalistically conclude: «How great (seriously) now we have digital art, which has an inherent expiration date. Maybe that is what is meant by ‹artificial life›.»
A complementary contradiction: Naturally, Goebel, who was director of the Institute of Music and Acoustics at the ZKM between 1990 and 2001, emphasized its role and possibilities with respect – and in dedication to – the conservation of works of digital art. And precisely because of this, and because the re-engineering of «Pattern Primer» took place as part of a ZKM project, the following is noted. In an entirely private connection, before starting the AOYS project, I would often click through the work at irregular intervals. When buying «Artifice» in Berlin, the operating system version 7.5 ran on my Mac. Before turning my back on Apple products following the expiration of the support for Mac OS X 10.6.8 «Snow Leopard» (till 2011), I could view the «Pattern Primer». In other words – by way of a few tricks – I was able to bridge a good ten operating systems. In conjunction with this, the emulator Basilisk II on my Linux system operated, among others things, with Mac OS 7.6.1. Therefore, the CD-ROM by «Artifice» may still be used. And hence, the original data base has now been functional for a total of nineteen years. Naturally, the situation is entirely different where the software is viewed on a 800 × 600 pixel, small cathode ray monitor, or on an LED display with a resolution of 2560 × 1080 pixels. And yet, following Johannes Goebel, the performative has to be accounted for. We have no sound recordings from the sound context of the performance of a classic symphony at one of Europe’s courts, for example, and there are still continual histories of performance and interpretation. However, this should not be more than metaphorically transferred to technical devices. Had the ZKM not commissioned me to curate the AOYS project, then, privately, I would have probably been compelled to experience «Pattern Primer» per Emulator – proof enough of how much work has yet to be carried out in conserving digital incunabulum in the private sphere and in transferring it to a publically structured one.
AOYS opted for an alternative approach to emulation, namely, that of reverse engineering. This approach denotes the programming reenactment of all qualities, functions and routines of a program. Furthermore, it is also ported in another programing language (HTML5, JavaScript). The work, with regard to the starting point, should illustrate the 1995 status and, both in usage as well as perception exhibit no differences to the «original». As a reminiscence of technical development, however, «Pattern Primer» should also be extended: Web capability. There reasons for this are self-evident. With the increasing predominance of the HTML fifth version, the programming of graphic Web-interfaces is set to be substantially simplified and made multi-media capable. According to the new standard, for example, computing processes are to be provided on the client’s browser, whereby many elements must no longer be specifically downloaded from the Internet. Furthermore, the languages and the extensions of these guarantee openness, which also means transparency regarding the algorithms so as to ensure that the code remains transparent and comprehensible in any future adaptations. Only under such conditions is the software ensured maximum portability and compatibility. This is owing to the fact that open-source software will only have a certain future where the code remains depicted and adaptable to other languages, since what slumbers in vaults cannot be analyzed.
And yet, as investigations have shown, hurdles were thrown up even in the case of «Pattern Primer» – an apparently relatively easy work to implement – the massive foundations of which, from the vantage point of art history, demonstrate how software companies pursue a disastrous policy with respect to the abuse of knowledge. When research began, there was precious little apart from originals and functional data carriers. The work can and could be experienced with the above-mentioned emulator, even where present-day monitors no longer gave that impression. The question as to whether the output device is a cathode ray or an LED screen is only a relative distinction. Following initial exploratory discussions with Karlsruhe media and programmer Nikolaus Völzow, it transpired that the supplementary software delivered with the journal only allowed for indirect inferences to all parameters. Thus, by way of a precise, detail-rich description with the aid and exchange of screencasts, an attempt had been made to reconstruct the «Pattern Primer» archaeologically, as it were. At the same time, as the work’s programmer, I researched whether, if at all, the related product files the work existed on CD ROM in addition to the «ProjeCtor». This also included the demand for graphics and sounds.
In their archives, the universities, their libraries, or Paul Panhuysen were not in possession of the original files in Media Tools Macromedia Director. Chief Editor of the journal, Duncan McCorquodale, was also unable to offer further assistance. Following a search at several places via the former Agentur Opera, which had commissioned to program the software, I managed to track down designer René van Binsbergen, the current project director of digital communications at the Design Academy Eindhoven. Fortunately, he was willing to take on the task of investigation and actually managed to locate the source files. However, yet another hurdle was thrown up: although the various files could be processed with up-to-date versions of the authoring tools – at least in part – the imbedded sounds and visuals could not be processed and, rather treacherously, presented a number of difficulties during extraction. Here, a detour had to be taken via Screenshots/Bitmaps. Accessing the original material today is no less difficult, since the sounds originate from providers of so-called stock-databanks. I thus manage to lay hands on all the sounds as a data stream directly from the sound card hardware. This, then, prompted further questions of detail, such as whether mono or stereo sounds were involved. The latter require more memory. This is important because when downloading the page all sounds have to be copied from the Web into the main memory so that unnecessary interruptions could avoided due to reloading. Nevertheless, implementation takes some time before all 26 files are ready to use. To avoid overtaxing the user’s patience, Nikolaus Völzow introduced a decent, though not original progression bar at the lower edge. Paul Panhuysen authorized this. Other rules were valid for mobile devices, such as the specific approval for downloading the sounds. This fact was also accounted for.
Furthermore, all scripts in Director-specific language Lingo from the program (version 4) were extracted as pure text, so that Nikolaus Völzow was able to determine the structures. Answering questions according to the sign placement was also necessary. Incidentally, the «work» part demonstrates inconsistent program behavior. If one clicks on the spiral and starts «Pattern Play 3», the 25 squares can be initially accessed and thus colored. A further click on the numbers 1 to 8 on the vertical number sequence below left leads to the new organization of the surface. However, a second click introduces re-entry to «Pattern Play 1». This holds for all combinations. The question as to whether this concerns a bug has yet to be answered. If it is a bug, should it remain in the program for conservational reasons, or should the artist’s original intention be implemented?
Incidentally, Van Binsbergen cited another reason for conserving the work: «Today, almost 20 years later, this little game is re-programmed such that it will not be forgotten. Operating systems develop and leave behind a vast data pool the content of which will be forgotten. It is really very thrilling to see that all the energy we put into the small game has not been in vain. I feel that it is still there. This is something very special, something that I do not perceive when observing my children with their present-day devices.» So, even though Paul Panhuysen’s work may no longer be familiar, «Pattern Primer» is still a «remarkable work, a work which is here to stay». Furthermore, the reanimation of «Pattern Primer» makes sense beyond AOYS. This is owing to the fact that from an art-historical perspective, the work marks another milestone in the almost one-hundred-year history of geometrical non-representational art, thereby adding to it another facet: the participation in the digital. Gerhard von Graevenitz or Victor Vasarely had already concerned themselves with changeable objects during the analog era. Hence, where would art-history be without «Pattern Primer One»? However, one further, and hitherto perhaps unnoticed, prime example of reactive, digital art dating from the mid-1990s, is situated in a context which – if we follow Johannes Goebels – has been buried. From the point of view of the historian, this is, quite simply, an inacceptable state of affairs.
An approach that meets a sufficiently structured restoration standard is not possible in connection with ArtOnYourScreen. A complete documentation would have required an entire staff of its own. However, a start has been made, and it may well be possible that a suitable project will fill the gaps. However, opening this wonderful work has, at least, been possible, and such that it is also an option for coming generations of programing languages in a future far removed from emulators – and, thanks, no less, to Nikolaus Völzow, in a manner very close to the work. It is to hoped, therefore, that the code which thus originated will continue to receive due care, and that this chapter of art may also serves as evidence that the proximity of connections between digital and analog art is far greater than the initial hype surrounding multimedia back in the 1990s would suggest. Hence, contrary to Johannes Goebel’s view, we are not categorically condemned to cede to the probable transience of the digital arts.
Programmed Capitulation?
On the Necessity of Conserving «Pattern Primer One» by Paul Panhuysen
By Matthias Kampmann
«Its hard to say how a ghost from the past will fit in the future present.» Josephine Bosma: Nettitudes. Let’s talk Net Art. Rotterdam (NAI Publishers) 2011, S. 164
I first stumbled across the British journal «Artifice» by chance in a bookshop on Savignyplatz, Berlin, in 1995. Sealed in shrink-wrapped foil, the cover-sized journal with CD-ROM supplement loomed large in the entrance area. I recall the purchase very well. I was thrilled to now be in possession of an art journal with a data carrier. The two leading proprietary operating systems on the market facilitated moving through various works by different artists, and to thus, among other things, adapt «Pattern Primer One» by Dutch sound art pioneer Paul Panhuysen. In this early phase of multimedia, reactive programs were programmed primarily by way of the authoring system Director produced by the software company Macromedia, which had been bought out by Adobe towards the end of 2005, and thus included Panhuysen’s work.
In the 1990s, the distribution of data-carriers was the prerogative of publishers and computer journals. The art business had only recently begun familiarizing itself with the medium. Generally speaking, at the time CD-ROMS tended to be the exception. However, again at that time, media production in the form of moving representation with reactive interfaces was increasingly on the rise. René van Binsbergen, who implemented «Pattern Primer» in Director, summed up the zeitgeist thus: «At the beginning of the 1990s ‹mixed media› productions appeared on the scene. All of a sudden artists had new possibilities at their disposal for reaching every public. I well remember how this suddenly dawned on the many museum staff, artists, and designers, when I presented the possibilities for producing one’s own interactive content. Though everyone laughed they all acknowledged the potential. Paul Panhuysen likewise became an overnight fan of the playful creativity of this new medium. He foresaw how his theoretical approach to working with magical squares could become alive. When I demonstrated how one could also work with sounds his joyous enthusiasm was almost childlike! He was so enthusiastic about it!»
Bearing in mind the art-historical background, it thus seemed a logical enough that Paul Panhuysen would focus the full energy of his thought through multimedia. As René van Binsbergen sums up: «His idea of Magical Squares is in reference to the ways in which numbers are visualized. Although, around the time ‹Pattern Primer› was developed I was unable to have recourse to Paul’s experiences, I was fascinated by his manner of working. His immensely comprehensive body of work, and his ideas of rendering all things invisible visible, was an eye-opener. So, how does one translate a work into a piece of multimedia, in which numbers are made visible, audible or tangible? The new media made it possible to play with magical squares. This goes way beyond their mere representation. Paul found it fascinating to explore all these new ways. He made it possible for us to experiment with colors and sounds. This was a joint effort which finally culminated in something called the ‹Pattern Primer›.» This situation, this intellectually inspiring climate is best accounted for by considering the possibilities available at that time.
Clearly, historical, conservational consciousness and thought in general with respect to digitalization was still evolving during the 1990s.
In hindsight, the publishing plans, backed by the Bartlett School London and University College London, appears anachronistic. Much like the compact cassette, the CD is dying an inexorable death, while software has long-since been obtainable from the Internet and remains poised in the Cloud. Neither can one ignore the fact that at that time such undertakings would hardly have been promised a lengthy and sustained life. The conservational neglect for the necessity of securing objects testifies to the dearth of awareness with respect to cultural heritage. It still took a good five years before there was tangible awareness for the problems surrounding conserving and restoring works of digital art among media art circles. One of the first projects on the conservation of digital art in German-speaking countries was the conference «404 Object Not Found – What Remains of Media Art?», organized by Hartware MedienKunstVerein, Dortmund, in June of 2003. Numerous companies – at the ZKM, as part of «digital art conservation» (2010-2012) – have since also orbited the problem and increased awareness. And yet, it would seem as if «Pattern Primer», this incunabulum, this treasure of reactive art, has yet to appear on the restorers’ radar.
Today, it is only possible to experience the work on two conditions: with an antique PC or in emulation. This was the drama that triggered efforts to make this wonderful work by Paul Panhuysen and programmer René van Binsbergen an object of examination and re-engineering as part of the project ArtOnYourScreen (AOYS). Hence, these days, the work remains forever concealed from whoever happens not to have a computer equipped with antiquated operating system at his disposal, and who has otherwise limited abilities for dealing with so-called emulators. What is required, according to «Artifice» (p. 6) is a computer with a PC-CPU 486 DX33, eight MByte memory, MS-DOS 5.0 or Windows 3.1, Quicktime 2 for Windows and suitable monitor, a graphics card with at least 256 colors (SVGA resolution – at least 800 × 600 pixels), or Apple Macintosh with 8 MByte RAM and Quicktime 2, system 7.0 and color possibilities similar to the PC. An emulator such as Basilisk II – which, with Linux or other operating systems, is capable of bringing an antique operating system to runability by way virtual machines – can overcome the hardware hurdle. Unfortunately, operation frequently drags a great many trials and tribulations along with it. Computer users with average know-how encounter initial difficulties. Similarly, such complex environments are only partly suited to exhibition purposes, since they are incapable of guaranteeing sufficient stability. And it is just a matter of time until it will be no longer possible to develop the emulators (the last official version of Basilisk II, for example, dates from 2006), because somewhere along the line the community is bound to lose interest in the survival of historical systems. Consequently, the «Pattern Primer» will not only become history, but, quite simply, be lost – all the more so since the original files have long-since overstepped their artificially imposed expiration date. In other words, what we have here is planned obsolescence, the profit-oriented and historically short-winded sector of the software industry: worrying about the future from the standpoint of the user is not part of the program. Why should Silicon Valley also be interested in ensuring such cultural productions’ right to survive? It would be economically counter-productive. On the contrary, the Director Program version 4 even inhibits opening version 2 completely and correctly!
Recently, Johannes Goebel quite rightly wrote in the CRUMB mailing list «New Media Curating», that, much like performance, digital art is time-based. Hence, it has an expiry date and does not, furthermore, conform to the schematic, object-centered thought typical of most museums. Moreover, that documentation is of greater importance than ensuring runability of the work itself. In this connection, he remarks, most institutes suffer from a lack of time and expertise for sufficiently conserving and documenting works. «While we are all in possession of digital devices we do not have the power to even port data and programs through more than 3-5 generations of devices or through 2-3 generations of new operating systems.» By analogy, he means that it is alright to make an effort to conserve, but then goes on to fatalistically conclude: «How great (seriously) now we have digital art, which has an inherent expiration date. Maybe that is what is meant by ‹artificial life›.»
A complementary contradiction: Naturally, Goebel, who was director of the Institute of Music and Acoustics at the ZKM between 1990 and 2001, emphasized its role and possibilities with respect – and in dedication to – the conservation of works of digital art. And precisely because of this, and because the re-engineering of «Pattern Primer» took place as part of a ZKM project, the following is noted. In an entirely private connection, before starting the AOYS project, I would often click through the work at irregular intervals. When buying «Artifice» in Berlin, the operating system version 7.5 ran on my Mac. Before turning my back on Apple products following the expiration of the support for Mac OS X 10.6.8 «Snow Leopard» (till 2011), I could view the «Pattern Primer». In other words – by way of a few tricks – I was able to bridge a good ten operating systems. In conjunction with this, the emulator Basilisk II on my Linux system operated, among others things, with Mac OS 7.6.1. Therefore, the CD-ROM by «Artifice» may still be used. And hence, the original data base has now been functional for a total of nineteen years. Naturally, the situation is entirely different where the software is viewed on a 800 × 600 pixel, small cathode ray monitor, or on an LED display with a resolution of 2560 × 1080 pixels. And yet, following Johannes Goebel, the performative has to be accounted for. We have no sound recordings from the sound context of the performance of a classic symphony at one of Europe’s courts, for example, and there are still continual histories of performance and interpretation. However, this should not be more than metaphorically transferred to technical devices. Had the ZKM not commissioned me to curate the AOYS project, then, privately, I would have probably been compelled to experience «Pattern Primer» per Emulator – proof enough of how much work has yet to be carried out in conserving digital incunabulum in the private sphere and in transferring it to a publically structured one.
AOYS opted for an alternative approach to emulation, namely, that of reverse engineering. This approach denotes the programming reenactment of all qualities, functions and routines of a program. Furthermore, it is also ported in another programing language (HTML5, JavaScript). The work, with regard to the starting point, should illustrate the 1995 status and, both in usage as well as perception exhibit no differences to the «original». As a reminiscence of technical development, however, «Pattern Primer» should also be extended: Web capability. There reasons for this are self-evident. With the increasing predominance of the HTML fifth version, the programming of graphic Web-interfaces is set to be substantially simplified and made multi-media capable. According to the new standard, for example, computing processes are to be provided on the client’s browser, whereby many elements must no longer be specifically downloaded from the Internet. Furthermore, the languages and the extensions of these guarantee openness, which also means transparency regarding the algorithms so as to ensure that the code remains transparent and comprehensible in any future adaptations. Only under such conditions is the software ensured maximum portability and compatibility. This is owing to the fact that open-source software will only have a certain future where the code remains depicted and adaptable to other languages, since what slumbers in vaults cannot be analyzed.
And yet, as investigations have shown, hurdles were thrown up even in the case of «Pattern Primer» – an apparently relatively easy work to implement – the massive foundations of which, from the vantage point of art history, demonstrate how software companies pursue a disastrous policy with respect to the abuse of knowledge. When research began, there was precious little apart from originals and functional data carriers. The work can and could be experienced with the above-mentioned emulator, even where present-day monitors no longer gave that impression. The question as to whether the output device is a cathode ray or an LED screen is only a relative distinction. Following initial exploratory discussions with Karlsruhe media and programmer Nikolaus Völzow, it transpired that the supplementary software delivered with the journal only allowed for indirect inferences to all parameters. Thus, by way of a precise, detail-rich description with the aid and exchange of screencasts, an attempt had been made to reconstruct the «Pattern Primer» archaeologically, as it were. At the same time, as the work’s programmer, I researched whether, if at all, the related product files the work existed on CD ROM in addition to the «ProjeCtor». This also included the demand for graphics and sounds.
In their archives, the universities, their libraries, or Paul Panhuysen were not in possession of the original files in Media Tools Macromedia Director. Chief Editor of the journal, Duncan McCorquodale, was also unable to offer further assistance. Following a search at several places via the former Agentur Opera, which had commissioned to program the software, I managed to track down designer René van Binsbergen, the current project director of digital communications at the Design Academy Eindhoven. Fortunately, he was willing to take on the task of investigation and actually managed to locate the source files. However, yet another hurdle was thrown up: although the various files could be processed with up-to-date versions of the authoring tools – at least in part – the imbedded sounds and visuals could not be processed and, rather treacherously, presented a number of difficulties during extraction. Here, a detour had to be taken via Screenshots/Bitmaps. Accessing the original material today is no less difficult, since the sounds originate from providers of so-called stock-databanks. I thus manage to lay hands on all the sounds as a data stream directly from the sound card hardware. This, then, prompted further questions of detail, such as whether mono or stereo sounds were involved. The latter require more memory. This is important because when downloading the page all sounds have to be copied from the Web into the main memory so that unnecessary interruptions could avoided due to reloading. Nevertheless, implementation takes some time before all 26 files are ready to use. To avoid overtaxing the user’s patience, Nikolaus Völzow introduced a decent, though not original progression bar at the lower edge. Paul Panhuysen authorized this. Other rules were valid for mobile devices, such as the specific approval for downloading the sounds. This fact was also accounted for.
Furthermore, all scripts in Director-specific language Lingo from the program (version 4) were extracted as pure text, so that Nikolaus Völzow was able to determine the structures. Answering questions according to the sign placement was also necessary. Incidentally, the «work» part demonstrates inconsistent program behavior. If one clicks on the spiral and starts «Pattern Play 3», the 25 squares can be initially accessed and thus colored. A further click on the numbers 1 to 8 on the vertical number sequence below left leads to the new organization of the surface. However, a second click introduces re-entry to «Pattern Play 1». This holds for all combinations. The question as to whether this concerns a bug has yet to be answered. If it is a bug, should it remain in the program for conservational reasons, or should the artist’s original intention be implemented?
Incidentally, Van Binsbergen cited another reason for conserving the work: «Today, almost 20 years later, this little game is re-programmed such that it will not be forgotten. Operating systems develop and leave behind a vast data pool the content of which will be forgotten. It is really very thrilling to see that all the energy we put into the small game has not been in vain. I feel that it is still there. This is something very special, something that I do not perceive when observing my children with their present-day devices.» So, even though Paul Panhuysen’s work may no longer be familiar, «Pattern Primer» is still a «remarkable work, a work which is here to stay». Furthermore, the reanimation of «Pattern Primer» makes sense beyond AOYS. This is owing to the fact that from an art-historical perspective, the work marks another milestone in the almost one-hundred-year history of geometrical non-representational art, thereby adding to it another facet: the participation in the digital. Gerhard von Graevenitz or Victor Vasarely had already concerned themselves with changeable objects during the analog era. Hence, where would art-history be without «Pattern Primer One»? However, one further, and hitherto perhaps unnoticed, prime example of reactive, digital art dating from the mid-1990s, is situated in a context which – if we follow Johannes Goebels – has been buried. From the point of view of the historian, this is, quite simply, an inacceptable state of affairs.
An approach that meets a sufficiently structured restoration standard is not possible in connection with ArtOnYourScreen. A complete documentation would have required an entire staff of its own. However, a start has been made, and it may well be possible that a suitable project will fill the gaps. However, opening this wonderful work has, at least, been possible, and such that it is also an option for coming generations of programing languages in a future far removed from emulators – and, thanks, no less, to Nikolaus Völzow, in a manner very close to the work. It is to hoped, therefore, that the code which thus originated will continue to receive due care, and that this chapter of art may also serves as evidence that the proximity of connections between digital and analog art is far greater than the initial hype surrounding multimedia back in the 1990s would suggest. Hence, contrary to Johannes Goebel’s view, we are not categorically condemned to cede to the probable transience of the digital arts.
Paul with the work ‘A Technological Bluff’ 2005. In this work Paul used toasted caterpillars which he got from Jens Brand who visited Botswana.
A Technological Bluff is a circular, horizontally turning object ( ∅: 60 cm). It consists of 28 toasted caterpillar chips from Botswana and 7 wooden blocks with chipcorders and solar cells as power supplies. The sound is changing in the light falling on the moving solar cells. The systematic pattern is based on an equilateral triangular grid in which the caterpillars and wooden blocks are integrated.
Quelle: Hélène Panhuysen
Paul with the work ‘A Technological Bluff’ 2005. In this work Paul used toasted caterpillars which he got from Jens Brand who visited Botswana.
A Technological Bluff is a circular, horizontally turning object ( ∅: 60 cm). It consists of 28 toasted caterpillar chips from Botswana and 7 wooden blocks with chipcorders and solar cells as power supplies. The sound is changing in the light falling on the moving solar cells. The systematic pattern is based on an equilateral triangular grid in which the caterpillars and wooden blocks are integrated.
Source: Hélène Panhuysen
Paul with the work ‘A Technological Bluff’ 2005. In this work Paul used toasted caterpillars which he got from Jens Brand who visited Botswana.
A Technological Bluff is a circular, horizontally turning object ( ∅: 60 cm). It consists of 28 toasted caterpillar chips from Botswana and 7 wooden blocks with chipcorders and solar cells as power supplies. The sound is changing in the light falling on the moving solar cells. The systematic pattern is based on an equilateral triangular grid in which the caterpillars and wooden blocks are integrated.
Source: Hélène Panhuysen
